Jerash

Historia

El sitio ya existía en la edad neolítica ya que los hallazgos arqueológicos confirman y muy probablemente continuaron habitados, incluso durante la Edad del Bronce y la Edad del Hierro . Gracias a la presencia del río Wadi Jerash ya en el Neolítico, el centro estaba habitado y, además, los restos que emergen hoy de los sitios arqueológicos pertenecen a un rango histórico que va desde la Edad del Bronce hasta la época romana ^[3] .

Jerash en el pasado

El primer asentamiento de cierta importancia tuvo lugar por los griegos después de la conquista operada por Alejandro Magno ; sin embargo, Gerasa se volvió verdaderamente importante solo con el advenimiento de los romanos . Tras la conquista de la región operada por Pompeyo , en el 64 aC , Gerasa fue anexionada por la República Romana en la provincia de Siria .

Gerasa era parte de una asociación comercial y militar junto con otras nueve ciudades llamadas Decápolis , que expandieron. Durante los dos siglos siguientes, Gerasa estableció relaciones comerciales con los nabateos y gracias a los beneficios del comercio y las riquezas de la agricultura, la ciudad se hizo rica y floreciente. En el siglo I dC , la ciudad fue rediseñada y asumió el aspecto clásico del modelo romano: una carretera principal con columnas en una dirección norte-sur ( máximo cardo ) intersectada por dos caminos orientados de este a oeste ( decumani ).

Después de que el emperador Trajano , en 106 , se anexionara el reino nabateo , muchas riquezas fluyeron a Gerasa y muchos edificios fueron demolidos para ser reemplazados por otros aún más imponentes. La obra también continuó durante el gobierno de Adriano que, en 129 , visitó la ciudad, y en su honor al sur de la ciudad se construyó un arco triunfal. El esquema urbano de la ciudad es el clásico de la época y desde el punto de vista arquitectónico es típico de la época de Adriano y Trajano . En 130 , la ciudad estaba habitada por unos 20 000 habitantes.

La ciudad alcanzó su apogeo a principios del siglo III , cuando se le otorgó el título de colonia a Gerasa. Después de la destrucción de Palmyra , en 273 , y con la decadencia contemporánea de las rutas de las caravanas, debido al desarrollo del comercio marítimo ^[4] , comenzó un lento declive (con una breve interrupción durante el gobierno de Diocleciano , alrededor de 300 ), que continuó hasta mediados del siglo V , después de que el cristianismo se convirtiera en la principal religión del imperio y, por lo tanto, en los primeros años de la era cristiana, hubo un nuevo período de esplendor, con la construcción de edificios religiosos. E incluso bajo el emperador bizantino Justiniano ( 527 – 565 ) se erigieron siete iglesias, a pesar de que hizo uso de la mayor parte de las piedras de los templos romanos y santuarios.

La invasión de los sasánidas de Persia , en 614 , y la conquista árabe de 636 , acentúa la reanudación de la caída, y luego del devastador terremoto de 747 , determinó la decadencia final de Jerash, cuya población se redujo a un cuarto el original.

En los siglos siguientes, a excepción de la ocupación por los cruzados , durante el siglo XII , la ciudad fue completamente abandonada, hasta el siglo XVI.

El actual Jerash

La ciudad se ha desarrollado mucho en el último siglo debido a su ubicación estratégica en Jordania y la creciente importancia del turismo: Jerash es ahora la segunda mayor atracción turística en el país (sólo precedido por las ruinas de Petra ).

Lugares de interés

El sitio ha ofrecido la presencia sorprendente de dos estructuras ( teatro , templo , spa ), signo de dos asentamientos diferentes.

Hoyo

El agujero está ubicado cerca de la puerta sur, en una depresión. Tiene una forma elíptica inusual debido a la necesidad de conectar el eje del Templo de Zeus con el del cardus maximus . El orificio está encerrado por 56 columnas jónicas y mide aproximadamente 90 mx 80 m. El orificio está pavimentado con piedras de piedra caliza de la mejor calidad, que desde el centro hasta la periferia se hacen cada vez más grandes.

Su función en la antigüedad no está del todo clara: algunos estudiosos piensan que el foro era el centro comercial de la ciudad, mientras que otros lo consideran un lugar de culto o un área sagrada frente al Templo de Zeus; según las diferentes interpretaciones, el pedestal en el centro sería un altar o la base de una estatua, que sin embargo, en el siglo VII , se convirtió en una fuente, de la cual, debajo del podio, aún se puede ver la fontanería.

Templo de Zeus

Desde el foro, una escalera con relieves de ramas y granadas conduce a las ruinas del Templo de Zeus , construido en 162 en un santuario romano preexistente. El complejo consiste en el templo real y un área sagrada subyacente, un patio construido en un pórtico abovedado para compensar la forma de la tierra; en este patio sagrado (temenos), con un recinto de 80 mx 35 m, que domina el agujero oval subyacente estaba el altar para los sacrificios. El templo descansaba en una base columnar de 40 metros. x 30 m.

De todo el edificio solo hay unas pocas columnas, tres del peristilo ; las enormes paredes de la celda del dios han sido destruidas por un terremoto, como el resto del templo.

Las excavaciones realizadas por una misión francesa han sacado a la luz frisos inspirados en las expresiones artísticas de los nabateos .

Arco de Adriano

Situado al sur de la ciudad, a 250 m de las murallas, el arco tiene unas dimensiones impresionantes: 37 m de ancho y 13 m de altura. Fue erigido en honor del emperador Adriano en una visita a la ciudad durante el invierno del 129 – 130 dC En la base de cada pilar hay guirnaldas de hojas de acanto. Los tres arcos estaban equipados con tres portales de madera de los cuales hoy solo quedan los marcos de piedra.

El arco debería haber sido la nueva puerta sur de la ciudad de Gerasa, pero el área entre el arco y la puerta sur actual nunca se completó,

Hipódromo

Junto al Arco de Adriano, construido entre los siglos I y III , podía acomodar hasta 15,000 espectadores, era de un tamaño considerable (244 mx 50 m.) Y se llevaron a cabo carreras atléticas y carreras de cuadrigas. Dentro estaban los establos, cuyos restos han sido sacados a la luz por excavaciones recientes.

El hipódromo ha sido restaurado y se ofrece un espectáculo de carreras de carros todos los días.

Puerta sur y muros

A 250 metros del Arco de Adriano, erigido durante el siglo II , era una de las cuatro puertas de la ciudad. Al igual que el arco de Adriano en la base de cada pilar, hay guirnaldas de hojas de acanto esculpidas y los arcos estaban equipados con portales de madera de los que hoy solo quedan los marcos de piedra.

Las paredes siempre se construyeron en ese mismo período, pero con la expansión de la ciudad, el perímetro se expandió varias veces en los siglos siguientes. Gran parte de lo que queda hoy de las murallas y las torres de vigilancia, de aproximadamente 3,5 kilómetros de espesor y tres metros, son del período bizantino .

Teatro sureño

Ubicado detrás del templo de Júpiter, fue construido entre 81 y 96 y podría acomodar a unos 5,000 espectadores repartidos en dos plantas. Solo el primer piso aún está en pie y tiene 32 filas de asientos, algunos de los cuales aún están marcados con números griegos. El escenario, en dos niveles, puertas de hermosas decoraciones. Desde la parte superior del teatro tiene una excelente vista de las ruinas y de la ciudad moderna.

La acústica del teatro sigue siendo excelente y se puede ver cuando tocan las gaitas de la banda militar jordana.

Cardo máximo, Macellum, tetrapilon meridional y tetrapylon septentrional

El cardo máximo, calle con columnatas, es la calle principal de la ciudad, 800 metros de largo, desde el agujero oval hasta la puerta norte, y aún conserva el pavimento original, donde aún se pueden ver los surcos de los carros y el desagüe. Las 500 columnas a cada lado de la carretera, que fueron restauradas en los años 60 del siglo pasado, tenían diferentes alturas para adaptarse a las fachadas de los edificios que se encontraban detrás de ellos. Poco antes de cruzar con el decumano sud ^[5] está la entrada al agorà o macellum , un mercado de carne y pescado de la ciudad, desde el sugerente patio de cuatro lados.

En los dos puntos donde el cardo cruzó el decumani (sur y norte), se construyeron tantos tetrapilas . El sur consistía en cuatro bases que soportaban cuatro columnas, coronadas por un avión con una estatua (hoy se pueden ver las bases mientras se restauran las columnas), mientras que el tetrapylon norteño, que se ve como un arco fue restaurado en 2000 , y fue dedicado a la esposa del emperador Septimius Severus.

Complejo de las tres iglesias bizantinas

Hay tres iglesias construidas una al lado de la otra, en la parte superior de la ciudad:

• la iglesia de San Giorgio fue construida en 530 , y fue frecuentada por los fieles hasta el siglo VIII , habiéndose salvado de los terremotos, pero durante el período de los Omeyas se saquearon sus mosaicos,
• la iglesia de San Giovanni Battista se construyó en 531 y tenía forma de herradura; a lo largo de los siglos ha sufrido daños considerables y sus mosaicos en el suelo siguen siendo solo algunas partes que representan elementos vegetales y animales, las estaciones cambiantes y algunas ciudades de Egipto ,
• la iglesia de los Santos Cosme y Damián ^[6] fue consagrada en 533 , y sus mosaicos están todavía en buenas condiciones; el pavimento presenta figuras zoomorfas, figuras geométricas y símbolos médicos. Varios mosaicos hoy se encuentran en el Museo de las Tradiciones Populares de Amman .

Catedral

La catedral fue erigida en la segunda mitad del siglo IV , en el sitio de un templo de Dionisio del siglo II , construido en lugar de un templo nabateo dedicado al dios Dushara; partes de la escalera y la entrada al templo de Dionisio aún se pueden ver.

La catedral, con el paso del tiempo, se ha arruinado, pero las paredes restantes dan la idea de una gran estructura, una imponente basílica de tres naves, a la que se accede a través de un portal decorado con diferentes esculturas de mármol.

Iglesia de San Teodoro

Sobre la catedral, al oeste, se encuentran los pocos restos de la iglesia de San Teodoro , construida por los bizantinos , en el año 496 , que también era una imponente basílica.

Detrás de la iglesia son los restos de una cubeta rectangular en el centro de una sala pequeña, que se llama la fuente del patio y donde, en la época bizantina y cada año para conmemorar el milagro de la boda de Caná , cuando Jesús , de acuerdo con la evangelios, convirtieron el agua en vino.

Ninfeo

La fuente más importante de la ciudad, que estaba ubicada a lo largo del cardo máximo , estaba dedicada a las ninfas . Construido en 191 , estaba muy decorado y tenía dos pisos: el piso inferior cubierto con mármol, el superior enlucido, todo coronado con un medio cono, del cual se desprendía el agua que se recogía en un gran charco que desembocaba en la calle debajo a través de las cabezas de siete leones.

Los capiteles que sostienen el techo todavía están en la mitad de la cúpula en forma de concha.

Templo de Artemisa

Construido entre 150 y 170, estaba flanqueado por 12 columnas corintias (hoy hay once). Para nivelar el patio, se construyeron bóvedas subterráneas donde se construyeron los tesoros del templo. El templo estaba cubierto de mármol ya que los pisos eran de mármol, pero siguiendo los decretos del emperador Teodosio , de 391 y 392 , el templo de Artemisa fue desmantelado. Durante el período bizantino se transformó en una tienda de utensilios de cocina y cerámica. Después de la conquista árabe , el templo fue fortificado, pero los cruzados lo destruyeron casi por completo.

Como puerta de entrada al templo, en el año 150 se construyeron propileos , desde los cuales una escalera llena de tiendas conducía al templo.

Teatro del norte

Construido en 165 , fue ampliado en 235 , pero más pequeño que el teatro del sur, presentaba catorce filas de asientos y, según los historiadores, estaba destinado a albergar asambleas políticas en lugar de exhibiciones. Durante el período bizantino y luego durante el período omeya fue parcialmente desmantelado.

El teatro ha sido restaurado recientemente y puede albergar a unos 2.000 espectadores.

Terme

La ciudad de Gerasa tenía dos baños, los occidentales, situados cerca del cardo máximo , construido en el siglo II , eran muy grandes, una estructura cuadrada coronada por una cúpula, que medía 70 m. x 50 m. y fueron equipados con calidarium tepidarium y frigidarium, mientras que los más pequeños orientales se ubicaron en la parte baja de la ciudad.

Puerta septentrional

La puerta fue construida en aproximadamente 115 , y parece una estructura modesta. La puerta había sido encargada por Claudio Severo .

Notas

Bibliografía

• Lonelyplanetitalia, Jordania , octubre de 2009, ETD Srl, p. 118-127